正装と普段着の間に位置し準礼装に近い日本の女性用の着物、付け下げは「家紋を入れない」、「絵羽模様がない」、「八掛が共裾ではない」といった特徴があります。留袖ほどには正装ではないが、訪問着の正装の度合いと同じぐらいのものとされ、訪問着の趣味的な軽い柄付けのものより、古典柄で柄置きがされた付け下げの方が格上とみなされることもあり、差が縮まっていく傾向にあります。20世紀前半に小紋を作る手法を発展させ、布を裁断すると模様の上下方向が統一されるようなデザインを反物の布に描く技術が発達したことにより、小紋よりも華やかな模様のある和服を作ることができるようになり付け下げが誕生しました。小紋のように反物の状態で販売されることが多く、販売者側は訪問着の代替品になると宣伝販売していました。箔の入った織り名古屋帯やしゃれ袋帯、箔の入った袋帯などを帯によってカジュアルにも格調高く装うこともできます。